DAVE GROHL «Quella volta che Kurt disse: "...vogliamo essere la band più grande del mondo"»

Dave Grohl ha incontrato Zane Lowe di Apple Music in occasione dell’uscita del 12° album in studio dei Foo Fighters, “Your Favorite Toy”. Durante la conversazione, Grohl ha parlato dell’ispirazione dietro l’album, di come la band continui a evolvere il proprio suono, del ritorno in tour. E ovviamente del suo rapporto con Kurt Cobain e con gli altri membri dei Nirvana.

Dave Grohl parla con Apple Music di come decide quali canzoni includere nella scaletta dei concerti.

Dave Grohl: «Con questo nuovo disco e questo nuovo materiale, ogni singola canzone suona alla grande. Penso sia per il modo in cui le canzoni sono state scritte, per il modo in cui sono state registrate: è tutto piuttosto semplice e diretto. E ha più a che fare con l’energia che con qualsiasi tipo di tecnica. È come una vibrazione. Tutte queste nuove canzoni funzionano davvero benissimo. Sono 10 nuove canzoni che dovremo aggiungere a una scaletta già di 26 brani. E sai, da anni una delle mie cose preferite nel suonare dal vivo è la connessione con il pubblico. Ed è la cosa più importante per me, la connessione con il pubblico. E quella connessione avviene nei momenti in cui tutti si uniscono in un ritornello. Quindi che sia “Best of You” o “Everlong” o “Times Like These” o “Learn to Fly” o “The Pretender” o “All My Life” o bla bla bla. Quelli sono i momenti che… sono il collante. Sono la cosa che tiene davvero tutto insieme. Quindi non vorrei andare a perdere quella connessione allontanandomi verso lunghi periodi di cose più oscure».

Dave Grohl parla del singolo del 2025 dei Foo Fighters, “Today’s Song”.

Dave Grohl: «L’anno scorso abbiamo pubblicato una canzone chiamata “Today’s Song”. Ed era semplicemente una cosa a sé stante che abbiamo registrato e pubblicato. Sai, lavoriamo ancora molto con sistemi e metodi un po’ vecchia scuola. È tipo: aspetta, puoi davvero pubblicare una sola canzone e basta? Non dovrebbe essere parte di un intero album? E tutti dicevano: no no no, pubblicala e basta. E quindi l’abbiamo pubblicata».
Zane Lowe: «Ma l’avete pubblicata anche con un messaggio piuttosto importante sulla storia della band. Sembrava che quella canzone avesse un vero scopo».
Dave Grohl: «Sì, ce l’aveva. Per me era una continuazione di questa cosa che abbiamo costruito negli ultimi 30 anni».
Zane Lowe: «Sembrava quasi una lettera d’amore ai fan, in un certo senso, come per dire grazie ma siamo qui e stiamo davvero ripartendo con qualcosa di nuovo. È così che mi è sembrata».
Dave Grohl: «Sì. Lo era. E anche, sai, il fatto che la band sia ancora così profondamente connessa nelle nostre vite, non solo musicalmente».

Dave Grohl parla dell’ispirazione per “Your Favorite Toy”.

Dave Grohl: «Abbiamo iniziato a fare questi concerti nei club, per prepararci ai tour che stavano arrivando, ma anche per creare davvero un legame con Ilan Rubin, il nostro batterista. E l’energia di quei concerti… erano quei concerti in cui tiravamo fuori pezzi come “Winnebago”, tipo una canzone del primo disco che abbiamo pubblicato».
Zane Lowe: «Lo so, ho visto dei filmati ed ero davvero dispiaciuto. Ero tipo: non l’ho mai vista dal vivo e dovevo essere a quel concerto e non sono riuscito ad andarci. E mi dicevo: “…sei uno stronzo, Zane”».
Dave Grohl: «Abbiamo iniziato a tirare fuori tutti quei pezzi perché sapevamo che le persone che sarebbero state lì li avrebbero davvero afferrati e capiti. Quindi è stata proprio l’energia di quei concerti a ispirare questo disco. Era tipo: wow, amico, la sensazione di uno spazio piccolo, di una canzone di tre minuti e mezzo in cui stai semplicemente spaccando, capisci. È stato questo a ispirare davvero l’energia del disco, ed è quello che amiamo fare. Per quanto ci piacciano alcune delle composizioni più grandi e orchestrate che abbiamo fatto negli anni, è tipo: adesso è questo che vogliamo fare, e ci fa sentire così bene».

Dave Grohl parla di come decide quali canzoni finiscono nella versione finale dell’album.

Dave Grohl: «Prima di tutto, sei tu a fissare il livello. Non lasci che sia qualcun altro a farlo. Quindi, ascoltando tutti questi demo che avevamo fatto, c’era questo gruppo, questo blocco, questo insieme di canzoni che è venuto fuori quasi per caso in una playlist. Erano tipo 10 o 11, 12 canzoni, e avevano questa energia che era quasi come un’urgenza. Alcune non avevano testi. Alcune erano semplicemente un suono. E per qualche motivo, è come se nel nostro piccolo mondo, nella nostra piccola band, quello fosse ciò che sembrava necessario in quel momento. E penso che questa sia la cosa più importante. È tipo: sì, voglio registrarle bene. Voglio che siano precise e scritte in un modo che abbia senso, capisci. Ma oltre a questo, è come se l’aspettativa fosse davvero dentro la stanza, più che fuori dalla stanza».

Dave Grohl parla del fatto di non aver lavorato di nuovo con Krist Novoselic dopo i Nirvana.

Zane Lowe: «Ti è mai passato per la testa o hai mai avuto conversazioni con Krist a riguardo, considerando che tu e Pat (Smear, ndr) avete continuato in qualche modo e, pur rimanendo amici con lui, lui non ha proseguito il percorso musicale con voi?».
Dave Grohl: «Sai, non abbiamo mai avuto una conversazione più profonda e lunga su questo. Ma dopo la fine dei Nirvana, penso che siamo finiti tutti in posti che ci facevano sentire — non voglio dire a nostro agio — ma al sicuro. E quindi quando sono entrato in studio e ho registrato quella roba da solo, mi sentivo al sicuro lì, capisci. E non posso parlare per Krist, ma penso che in quel momento fosse come se stessimo cercando di rimettere i piedi per terra. Per me, era come dire: ok, la musica è la cosa che mi salverà. E per Krist, penso che forse una qualche forma di stabilità o sicurezza, magari fare un passo indietro, potesse essere ciò di cui sentiva di aver bisogno. Ma non abbiamo mai davvero avuto quella conversazione più profonda e lunga. E con Pat, la cosa più divertente è che non pensavo sarebbe diventato il nostro chitarrista. Gli ho semplicemente mandato una cassetta, una delle prime cassette. E lui ha detto: oh mio Dio, è così pop. E io: davvero? Ok, è una cosa buona? E per Pat lo è assolutamente. E io avevo già iniziato a suonare con Nate e William (Nate Mendel e William Goldsmith, ndr), e gli ho detto: ehi, se vuoi suonare la chitarra… Non mi aspettavo che lo avrebbe fatto. E poi ha deciso di suonare con noi. Ed è stato fantastico».

Dave Grohl riflette sul periodo con Kurt Cobain.

Dave Grohl: «È una cosa davvero strana avere paura di suonare certe canzoni. E per molto tempo è come se avessi avuto paura perfino solo di sedermi alla batteria e suonare l’intro di “Smells Like Teen Spirit”. E quindi sembrava quasi qualcosa di proibito. E così, quelle poche volte in cui io, Krist e Pat ci siamo ritrovati per farlo, è stato un viaggio. È come un salto nel tempo, una capsula del tempo. E il suono che creiamo noi tre insieme non lo trovi davvero da nessun’altra parte. E quindi quando sei nella stanza e succede, il modo in cui Krist pizzica le linee di basso, il basso che usa, l’attrezzatura che usa, il suo senso del feel e del tempo, tutto questo combinato con Pat, con quella sua cosa folle alla chitarra stile Germs, e poi una batteria potentissima. Quando succede, resti tipo: oh cazzo, me lo ricordo. Non sentivo questo suono da 35 anni. Oddio. Ed è un suono bellissimo e una sensazione bellissima».
Zane Lowe: «Nel profondo, al di là di tutti i conflitti, Kurt era fatto per quel tipo di cose? Avrebbe vissuto una cerimonia alla Rock and Roll Hall of Fame o un anniversario… pensi che sarebbe arrivato a un punto in cui avrebbe detto: “sì, fanculo, abbracciamo tutto questo”?».
Dave Grohl: «È una domanda davvero molto buona. Io torno sempre a quando volammo a New York per incontrare le case discografiche e firmare un contratto prima che uscisse “Nevermind”. Ci sedemmo in questo ufficio di una grande etichetta, in un grattacielo, con questo dirigente super potente seduto dietro una gigantesca scrivania di quercia, mentre ascoltava la canzone a volume altissimo. E poi io, Krist e Kurt dall’altra parte della scrivania, seduti su queste sedie basse, sembrava quasi che fossimo puniti a scuola. La canzone finisce e lui dice: ok, cosa volete? E Kurt risponde: vogliamo essere la band più grande del mondo. E io penso che siamo scoppiati tutti a ridere. Non so se stesse scherzando. Ancora oggi ci penso. Considerando da dove venivamo e tutta la nostra storia musicale, era tipo: prima di tutto, è impossibile, perché era il 1990 e c’erano tutte quelle pop star in cima alle classifiche. Era quasi tipo: è una battuta? È ironia? Non lo so. Ma una parte di me pensava che le canzoni che scriveva le scrivesse per essere ascoltate. Poi è diventato tutto molto più complicato quando così tante persone si sono aggiunte alla “festa”, ma penso che forse la maggior parte dei songwriter, quando scrive, vuole essere ascoltata o vuole essere sentita. Non è necessariamente una questione di approvazione, ma vuoi che qualcuno provi quello che provi tu. Così come un ascoltatore vuole provare ciò che prova l’artista. Forse è empatia. È proprio quella sensazione di dire: voglio che tutti sentano questa cosa che sento io. Spero che almeno un’altra persona al mondo possa sentire quello che sento io, o capirlo. Quindi non so quale fosse esattamente l’intenzione, ma so che Kurt è stato uno dei più grandi autori di canzoni di tutti i tempi ed era inevitabile — quello che è successo — era inevitabile che le sue canzoni venissero riconosciute come tra le più grandi di sempre».